Abu Dhabi
Abu Dhabi ist mit ca. 2 Millionen Einwohnern das größte und reichste Scheichtum der Vereinigten Arabischen Emirate. Die Hauptstadt Abu Dhabi City (650.000 Einwohner) liegt auf einer Insel im Persischen Golf, die durch zwei Brücken mit dem Festland verbunden ist. Beeindruckende Wolkenkratzer und funkelnde Glasfassaden bestimmen das Stadtbild. Aber es gibt hier in der Wüste auch schöne Parks und Gärten. Abu Dhabi gilt als eine der grünsten Städte am Persischen Golf. Die Stadt ist ein Höhepunkt auf Ihrer Dubai Kreuzfahrt. Allerdings ist die Stadt bisher eher ein Geschäftszentrum. Die touristische Infrastruktur befindet sich noch im Aufbau. Wie im benachbarten Dubai wird dabei geklotzt und nicht gekleckert. Ein Beispiel ist die Formel 1 Rennstrecke und Ferrari Word auf Yas Island. Das neueste Megaprojekt ist die Inseln Saadiyat Island mit Museen, Luxushotels, Beachclubs und einer Universität.
Abu Dhabi wurde bereits Mitte des 18. Jahrhunderts gegründet. Der Name kommt von einer hier lebenden Gazellenart. Die Beduinen, die die Siedlung Abu Dhabi gegründet hatten, lebten sehr armselig vom Fischfang und der Perlentaucherei. Lange Zeit galt die gesamte Küste als Piratengebiet. Die Piraten nutzten die vielen Inseln und Sandbänke der Gegend als Ausgangsbasis für ihre Operationen. Mitte der 1960er Jahre war Abu Dhabi noch ein kleines Dorf ohne Elektrizität und fließendes Wasser. Man kann es kaum glauben. Aber dann kam das Öl und damit der unvorstellbare Reichtum. Abu Dhabi ist auch unter den Emiraten der Krösus. Auf der offiziellen Webseite von Visit Abu Dhabi finden Sie weitere Informationen für die Planung Ihres Landgangs in Abu Dhabi.
Hafen und Transport
Kreuzfahrtschiffe machen im Hafen von Mina Zayed fest. Hier hat man ein provisorisches Terminal aus zwei riesigen Zelten errichtet. Ein modernes Kreuzfahrtterminal befindet sich noch im Planungsstadium. MSC Kreuzfahrten nutzt Abu Dhabi als Heimathafen. Für alle anderen Reedereien ist die Metropole ein wichtiges Ziel der Dubai Kreuzfahrten.
Die Reedereien bieten häufig einen Shuttleservice zur Marina Mall an. Ansonsten, sind auch in Abu Dhabi die zahlreichen Taxis das beliebteste Verkehrsmittel. Die Fahrpreise sind deutlich niedriger als bei uns. Man kann sogar in Euro zahlen, sollte das aber vorher mit dem Fahrer klären.
Für Kreuzfahrer, die zum ersten Mal nach Abu Dhabi kommen, bieten sich insbesondere auch die Fahrten mit Big Bus Tours an. Die Busse fahren an allen interessanten Sehenswürdigkeiten vorbei. Man kann aussteigen und mit dem nächsten Bus weiterfahren. Im Kreuzfahrtterminal gibt es einen Stand der Firma. Man kann die Tickets aber auch vorher im Internet kaufen. Es gibt sogar ein Doppelticket für Dubai und Abu Dhabi. Die Busse starten direkt vor dem Terminal.
Die Highlights von Abu Dhabi
Man kann die Highlights von Abu Dhabi gut anhand der Route der Big Busse beschreiben. Die starten direkt am Kreuzfahrtschiff. Die Fahrt führt zunächst entlang der Küstenstrasse Corniche. An der circa sieben Kilometer langen Meerespromenade gibt es öffentlichen Parks und großzügigen Spazierwege direkt am Wasser.
Von der Corniche macht der Bis Bus einen Abstecher zum „Souk at the Central Market“. Ein moderner Souk im traditionellen Stil. Es lohnt sich, auszusteigen und mit dem nächsten Bus weiterzufahren. Weiter geht die Fahrt vorbei an einem schönen Park zurück zur Corniche. Der nächste Halt ist am öffentlichen Strand vorgesehen. Für ein kleines Eintrittsgeld kann man hier schwimmen und in der Sonne liegen. Fragen Sie den Fahrer.
Der Big Bus nimmt dann die kleine Brücke zur Breakwater Insel. Hier befinden sich das Heritage Village und die große Marina Mall mit ihrem Aussichtsturm. Das Heritage Village ist unserer Meinung nach ein empfehlenswerter Halt. Zu sehen gibt es zum Beispiel die Nachbildung eines traditionellen Wüstenlagers und man bekommt einen guten Eindruck vom harten Leben der Beduinen vor dem Ölboom. Im Heritage Village kann man auch ein schönes Souvenir kaufen.
Die Zeltarchitektur der 2001 eröffneten Shoppingmall Marina Mall ist weithin sichtbar und der nächste Stopp. Rund 350 Geschäfte bieten den Rahmen für einen ausgedehnten Kaufrausch. Außerdem sind eine riesiger Kinokomplex und reichlich Gastronomie unter dem Dach von Marina Mall untergebracht. Die moderne Mall könnte auch in Paris, Berlin oder Miami stehen und lohnt nicht unbedingt den Aufenthalt. Mit Ihrem Big Bus Ticktet können Sie allerdings kostenlos auf den Aussichtsturm hochfahren. Von oben hat man einen ganz schönen Blick auf das traumhafte Emirates Palace Hotel gleich nebenan. Das Hotel ist auch das nächste Ziel des Busses. Aussteigen lohnt allerdings nicht. Man kann das Hotel nur besichtigen, wenn man eine Reservierung für ein Restaurant oder Cafe im Hotel vorweisen kann. Wer das Emirates Palace Hotel sehen möchte, sollte sich vorher um eine solche Reservierung kümmern. Oder an Bord einen entsprechenden Ausflug buchen. Das Emirates Palace lohnt auf jeden Fall einen Besuch. Angeblich hat der Bau Rund zwei Milliarden US-Dollar gekostet. Jede der mehr als hundert Kuppeln ist mit Blattgold verziert und die Decken des Hotels schmücken über 1.000 Kronleuchter mit Swarovski-Kristallen. Das Hotel hat angeblich 7000 Türen und mehrere Spas. Jeder Gast wird von fünf Angestellten umsorgt. Aber wie gesagt, einfach mal eben vorbeischauen geht leider nicht.
Jetzt steht eine länge Fahrstrecke zum Ende der Insel bevor. Unterwegs erfahren Sie über Ihre Kopfhöhrer einiges über das Leben in Abu Dhabi. Ziel der Fahrt ist die schneeweiße Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan Moschee. Die drittgrößte Moschee der Welt wurde 2008 eingeweiht. Das aus viel Marmor und Gold prachtvoll ausgestattete Gotteshaus besticht durch 82 Kuppeln und bietet Platz für mehr als 40.000 Gläubige. Die vier Minarette erreichen eine Höhe von über 100 Metern, die Kuppel des Hauptdoms über 70 Meter. Das ist Weltrekord. Im Inneren der Moschee liegt ein über 5000 Quadratmeter großer und 47 Tonnen schwerer Teppich aus dem Iran. Handgearbeitet! Man kann die Moschee außerhalb der Gebetszeiten besichtigen. Frauen müssen sich entsprechend kleiden. Die Kleidung im Eingangsbereich der Moschee gestellt. Der Eintritt ist frei.
Der Big Bus fährt jetzt auf der anderen Seite der Insel wieder zurück in Richtung Corniche. Nach einem Stopp bei der Abu Dhabi Mall geht es weiter nach Saadiyat Island. Die künstliche Insel ist das neue Prestigeprojekt Abu Dhabis. Hier entstehen Ableger der berühmtesten Museen der Welt. Darüber hinaus, wird es Strandhotels, Golfplätze und vieles mehr geben. Bisher gibt es nur zwei Luxushotels. Wir haben gehört, dass bis 2018 alles weitgehend fertig sein soll.
Abschließend fährt der Big Bus zurück zum Schiff. Wer möchte, kann kurz vorher noch einen Stopp am Iranian Market einlegen. Dieser erinnert eine wenig an einen deutschen Flohmarkt. Das Warenangebot ist riesig.
Eine der Hauptattraktionen auf Ihrer Dubai Kreuzfahrt ist Yas Island. Die Insel kann man auch im Rahmen eines organisierten Landausfluges besuchen. Der Big Bus bietet einen Shuttleservice an. Auf Yas Island wird seit 2009 jährlich der Formel Eins Grand Prix von Abu Dhabi austragen. Dafür hat man eine fantastische Rennstrecke gebaut. Die zweite Attraktion aus Yas Island ist der gigantische Themenpark Ferrari World. Hier gibt es alles, was die Liebhaber der roten Flitzer mögen. Freizeitrennstrecken und natürlich Ferrari-Modelle von heute und aus früheren Jahrzehnten.